26. Juni Tower(s) & Tore 1 - Wall WalkEs ist Sonntag und das Wetter zeigt sich von der gewohnten Seite: Himmel mit mal mehr, mal weniger Wolken und grad so warm genug. Wir frühstücken wieder in Gesellschaft von Familie Squirrel.
Danach schlagen wir den üblichen Weg zu unserer Stadterkundung ein. Doch halt – ganz so einfach geht es heuer nicht. Hier in Abbey Wood wird ein neuer Bahnhof gebaut, bisher hat die Baustelle wenig gestört. Jetzt wollen die Arbeiter wohl so richtig ranklotzen. Jedenfalls fährt hier kein Zug, wir müssen mit dem Bus zum nächsten Bahnhof pendeln. An sich kein Problem, im Gegenteil: endlich auch mal Doppeldecker fahren.
Doch es kostet natürlich etwas mehr Zeit und grad heute sieht es da etwas knapper mit aus.
Wir wollen endlich mal unsere London Card wieder ausnutzen und daher ist Tower Hill unser Ziel.
Dabei bewegen wir uns auch auf den Spuren einiger London-Krimis.
Übrigens habt ihr die falsche Spur im Bericht von gestern entdeckt? So Regional-Krimis scheinen ja momentan der Renner zu sein. Die Geschichten an sich sind nicht immer Spannungs-Highlights, aber mir gefallen daran eben die Ortsbeschreibungen. Sind oft netter als Reiseführer. Ständig auf der Suche nach Lesefutter nutze ich auch eBooks-Leihbüchereien. Dabei bin ich auf eine Krimireihe gestoßen, in dem ein Yeoman Warder (Towerwächter) der Amateur-Detektiv ist. Fängt an mit
Tod im Tower Machte mich mächtig neugierig auf den Besuch des Towers.
Von der Underground Station aus sind wir recht schnell am Besuchereingang. Unterwegs schöner Blick auf das momentan berühmteste neue Bauwerk
die "Scherbe" - bekommen wir noch öfters zu sehen
Mit dem Pass können wir durch eine
fast lane zur Sicherheitskontrolle und in die Festung. Praktisch, denn hier ist es ja nie leer und schon gar nicht am Sonntag.
Erstmal sammeln und dann geht es auf Entdeckungstour. Ihr könnt einen Audioguide mieten, aber man kommt auch ganz gut Einblicke mit den Erklärungstafeln.
Eingang durch den
Middletower, über den ehemaligen Burggraben hinweg und durch den
Byward Tower1078 wurde die erste Festung hier auf den Ruinen der römischen Stadtmauer erbaut und bis etwa 1900 ständig erweitert und umgebaut. Die ersten Gebäude waren aus Holz, wurden aber schon bald durch steinerne ersetzt. Ursprünglich war der Tower auch als Königspalast gedacht, doch bereits ab 1216 wohnten die englischen Könige in Palästen außerhalb und nutzen den Tower nur noch als Zuflucht in Krisenfällen. Ein Touristenziel ist er schon seit dem 16. Jahrhundert, da konnten wichtige Personen ihn nach Voranmeldung besichtigen.
Wir beginnen mit dem Wall Walk, erklimmen dazu einige alte Stufen zur äußeren Ringmauer. Hier geht es durch den mittelalterlichen Palast von Heinrich III und seinem Sohn Edward I. im
St. Thomas's Tower. Gewohnt haben die beiden hier auch schon nur noch zeitweise.
Schlafzimmer mit Büro
Über einen Brückengang kommen wir in den
Wakefield Tower an der inneren Burgmauer. Hier können wir dann Edwards Thron (bzw. seine Nachbildung) im Audienzsaal bewundern.
Von jetzt an geht es auf der Mauer entlang durch die verschiedenen Türme, die die unterschiedlichsten Ausstellungen zur Geschichte des Towers beherbergen.
Kern der Festung und ältestes Gebäude: der
White TowerAusstellungen dort: königliche Waffensammlung inklusive lebensgroßer Holzpferde und Abbildungen der Könige, "torture at tower" ( nicht mehr geschafft anzuschauen)
Auch die berühmte Brücke ist hier von der Mauer aus gut zu sehen
Kleine historische Showeinlage in Kurzfassung: Edelmann will Tower erobern, Königin organisiert Abwehr, Streitfrage: wer ist rechtmäßiger König?
Soweit ich es verstanden habe, könnte es vielleicht um eine Episode der Rosenkriege gegangen sein.
Der Salt Tower war in friedlichen Zeiten ein Vorratslager, daher der Name. Es wurden in weniger friedlichen Zeiten dort aber auch Gefangene gehalten wie eine Wandkritzeleien belegen.
Blick auf Werkstätten und ehemaliges Hospital.
An der Ostseite gibt es dann Ausstellungen zu dem Leben in einer Festung zu Alarmzeiten.
Hier treffen wir auch zwei der berühmten Tower Raben
. Diese spielen auch in der obigen Buchreihe eine Rolle.
Die Legende sagt: "Wenn die Raben den Tower verlassen, wird das Königreich fallen" Kluge Herrscher haben daher verfügt, dass die Raben im Tower geschützt werden und dass ihnen ein Flügel gestutzt wird. Heutzutage leben immer mindestens sieben Raben im Tower, behütet durch einen der Yeoman Warder, den Raven Master. manche Leute gehen ganz schön nah ran für ein Bild mit den Vögeln hier. Ich wär da ja vorsichtig, die Schnäbel sehen ganz schön spitz aus.
Spaßvögel scheinen sie trotzdem zu sein
Gibt natürlich auch etliche Anekdoten zu den schwarzen Vögeln, wie die vom Raben Grog, der ausgebüchst ist und zuletzt in einem Pub gesehen wurde
Was ich jetzt nach Lesen der Romane interessant finde: die Blicke auf die Häuschen der Yeoman.
welches ist wohl John Mackenzies Wohnung?
was vielleicht nicht so bekannt ist: der Tower war sozusagen Londons erster Zoo. Seit den frühren 1200er Jahren lebten für rund 600 Jahre wilde und exotische Tiere im Tower - getauft die "Royal Beasts". Englands Könige haben sie entweder selbst fangen lassen oder sie wurden ihnen geschenkt. Als erstes kamen Löwen, ein Eisbär und ein Elefant. Später kamen viele andere Tierarten hinzu. Ab 1420 konnte die königliche Menagerie gegen ein Eintrittsgeld besucht werden. Nach Eröffnung des Londoner Zoos wurden die verbliebenen Tiere im Tower dorthin überführt. Eine Ausstellung zu der Menagerie besuchen wir im
Bricktower Ein paar Tierskulpturen kann man außerdem auf dem Gelände entdecken.
wie diesen Eisbären, das Original wurde angeblich immer mit Leine zum Schwimmen in die Themse geführt.
Von der Nordwestecke haben wir dann einen schönen Blick auf die moderneren Gebäude Londons. Früher beherrschte der Tower die Skyline, heute eher "Walkie-Talkie", "Käsereibe" und "Gewürzgurke"
Nach rund anderthalb Stunden Marsch auf der Tower Mauer steigen wir hinunter in den Innenhof.
- Fortsetzung folgt -
